Всего через несколько часов после того, как судья торжественно привел частного астронавта Джареда Айзекмана к присяге в роли нового администратора NASA, президент Дональд Трамп заявил, что планирует высадить людей на Луне к 2028 году. Кроме того, в 2030 году он собирается создать там лунный пост, а впоследствии установить ядерные реакторы.
Президент Соединенных Штатов подписал указ, в котором обозначены направления космической политики на три ближайших года. Документ под названием «Обеспечение космического превосходства Америки» подчеркивает важность создания такой космической политики, которая будет содействовать исследованию вселенной, обеспечивать стратегические экономические и оборонные интересы страны, активизировать коммерческую деятельность и закладывать основы для новой эпохи в космонавтике.
Хотя новый указ не содержит прорывных моментов и в основном основывается на ранее принятых решениях, охватывающих разные администрации, в нем есть несколько ключевых аспектов, которые явно отражают приоритеты Белого дома и видение Айзекмана относительно руководства NASA. Среди них:
- Высадка на Луну в 2028 году: Трамп дает обязательство вернуть американцев на Луну в рамках программы Artemis. Айзекман должен в течение 90 дней подготовить план для достижения этой и других целей, а также для решения потенциальных трудностей. Вероятно, в него войдут предложения по ускоренной разработке систем для посадки людей на Луну и создания скафандров для работы на поверхности.
- Присутствие в космосе и дальнейшие исследования Марса. Использование слова «форпост» может подразумевать как деятельность на лунной поверхности, так и проект Lunar Gateway на орбите Луны; формулировка выглядит специально двусмысленной.
- Ядерные реакторы на Луне. Предполагается развёртывание ядерных реакторов как на самой Луне, так и на орбите, включая план по созданию лунного реактора, который должен быть готов к 2030 году. Этот пункт свидетельствует о долгосрочной приверженности администрации к деятельности на лунной поверхности.
- Частные пуски. Это обозначается как «улучшение устойчивости и экономической эффективности запуска и исследовательской архитектуры, включая использование коммерческих пусковых услуг и приоритет для лунных миссий». Администрация признает важность ракет, разработанных частным сектором.
- Завершение работы МКС. Президентская инициатива направлена на «стимулирование частного сектора и создание коммерческого пути для замены Международной космической станции к 2030 году». Это подтверждает намерения NASA прекратить эксплуатацию МКС в 2030 году и запустить одну или несколько коммерческих станций.
Реализация этих планов представляется сложной задачей. Основное внимание будет уделено более «экономичным» закупкам. Контракты типа cost-plus не упоминаются, и Национальный космический совет распускается. Новый указ отменяет Указ №14056 от 1 декабря 2021 года (о Национальном космическом совете). Трамп возродил этот совет во время своего первого президентства, но, вероятно, вице-президент Джей Ди Вэнс не заинтересован в данной области.
«Использовать доступные полномочия для повышения эффективности и ускорения космических закупок с уклоном на коммерческие решения и общий выигрыш от механизмов Other Transactions Authority или соглашений по Space Act, стандартных коммерческих условий или других способов упрощения процедур», — говорится в указе.
Примечательно, что в документе отсутствует четкий план по отправке людей на Марс. Упоминается только два раза, и оба раза в контексте дальнейших пилотируемых миссий. Одно из источников недавно сообщило, что Трамп, узнав о невозможности отправки людей на Марс в рамках его второго срока, утратил интерес к этой инициативе. Также почти не упоминается космическая наука — только есть ссылка на «оптимизацию инвестиций в космические исследования и разработки для достижения краткосрочных космических целей администрации».
Выдавался руководитель Управления по менеджменту и бюджету (OMB) Расс Воут как архитекторы сокращений в космической науке, инициированных администрацией Трампа (которые Конгресс в основном блокировал). Координация выполнения политики с офисом Воута, вероятно, не является положительным знаком для научных миссий. В целом, направления, установленные Трампом, стремятся к будущему и нацелены на модернизацию исследовательских программ NASA. Айзекману предстоит решить множество задач, включая обеспечение высадки людей на Луну до 2028 года и скоординирование с индустрией чтобы своевременно создать замену МКС. Удастся ли ему справиться с этими вызовами и каким образом, станет одной из главных интриг в ближайшие месяцы и годы.